En el marco del Derecho Laboral chileno, es común que empleadores y trabajadores se enfrenten al desafío de comprender los límites y particularidades de la duración de los contratos de trabajo, especialmente cuando se trata de contratos por obra o faena determinada y contratos a plazo fijo. Esta guía te ayudará a entender, desde la normativa y jurisprudencia vigente, cómo se regula la duración de estos contratos, cuándo pueden renovarse y en qué casos pueden transformarse en contratos indefinidos.

Contrato por Obra o Faena Determinada

¿Cuál es su duración?

Según la jurisprudencia de la Dirección del Trabajo, el contrato por obra o faena determinada no tiene una fecha de término preestablecida, ya que depende de la duración específica de la obra o tarea para la cual fue contratado el trabajador.

Esto implica que:

• Tiene el carácter de contrato de plazo indeterminado.

• La finalización del contrato está sujeta a hitos objetivos y concretos relacionados con la obra.

• No se debe utilizar este tipo de contrato para labores permanentes o sin una relación directa con una obra específica.

Referencia legal: Código del Trabajo, artículo 10 bis; Dirección del Trabajo, Dictamen 954/9 de 15/03/2019

Contrato de Plazo Fijo

¿Cómo se establece la duración?

La duración debe acordarse por escrito y puede expresarse en:

• Días, semanas, meses o años, siempre con fecha de inicio y término.

Regla general:
La duración no debe exceder de un año, salvo en los siguientes casos:

• Contratación de gerentes o personas con título profesional o técnico otorgado por una institución de educación superior reconocida por el Estado, en cuyo caso el plazo puede extenderse hasta dos años.

Referencia legal: Artículos 10 y 159 N°4 del Código del Trabajo; Dictamen 065/01 de 07.01.2014

Renovación de Contrato a Plazo Fijo

¿Qué duración puede tener un contrato renovado?

La ley permite una sola renovación del contrato a plazo fijo. Esta puede ser por:

• Un plazo igual o distinto al contrato original.

Importante:
La suma total del contrato original y su renovación no puede exceder de un año, salvo para los casos antes mencionados (profesionales o gerentes), donde el límite total es de dos años.

¿Cuándo se transforma en contrato indefinido?

Un contrato de plazo fijo se transforma automáticamente en indefinido cuando:

• El trabajador sigue prestando servicios después de la fecha de término pactada, con conocimiento del empleador.

• El contrato se renueva por segunda vez, independiente del plazo.

• El trabajador ha sido contratado en más de dos oportunidades a plazo fijo, durante un período de 15 meses, prestando servicios por al menos 12 meses, continuos o discontinuos.

Referencia legal: Artículo 159 N°4 del Código del Trabajo

¿Qué cláusulas debe contener un contrato de trabajo?

Todo contrato debe contener al menos las siguientes cláusulas:

• Lugar y fecha de celebración.

• Identificación de las partes.

• Descripción de las labores y lugar de prestación.

• Remuneración acordada.

• Duración del contrato (por obra, plazo fijo o indefinido).

• Jornada ordinaria de trabajo.

• Otros pactos acordados entre las partes.

Referencia legal: Artículo 10 del Código del Trabajo